✅️ Wout van Aert keert vroeger terug in koers als vervanger van Olav Kooij in Hamburg: “Zag het direct zitten” Wout Van Aert begint enkele dagen vroeger dan gepland aan het laatste deel van zijn -seizoen. Onze landgenoot zal zondag aan de start staan van de Cyclassics Hamburg, als vervanger van z’n zieke ploegmaat Olav Kooij. 👇

out van Aert keert vroeger terug in koers als vervanger van Olav Kooij in Hamburg: “Zag het direct zitten”

Wout van Aert zal enkele dagen eerder dan gepland zijn rentree maken in het peloton. De Belg van Team Visma | Lease a Bike verschijnt zondag aan de start van de Bemer Cyclassics in Hamburg, als vervanger van Olav Kooij. De Nederlandse sprinter moet passen wegens ziekte, waardoor de ploeg aanklopte bij Van Aert. Die hoefde niet lang na te denken.

“Toen ik hoorde dat Olav niet kon starten, heb ik het meteen besproken met de ploeg. Ik zag het direct zitten,” aldus Van Aert. “Het past goed in mijn voorbereiding op de komende koersen. Een extra wedstrijd in deze fase is alleen maar positief.”

Van Aert had oorspronkelijk een later programma voorzien, met het oog op het najaar, waarin onder meer de Canadese WorldTour-koersen en het wereldkampioenschap centraal staan. De onverwachte deelname aan Hamburg biedt hem nu een extra wedstrijdprikkel.

Rentree na zware voorjaar
De 29-jarige Belg kende een bewogen jaar. Na zijn zware valpartij in Dwars door Vlaanderen en de daaropvolgende opgave voor de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, moest hij lange tijd revalideren. De Tour de France liet hij uiteindelijk aan zich voorbijgaan. Van Aert richtte zich volledig op een sterke tweede seizoenshelft, met als grote doelen het WK Gravel en enkele eendagsklassiekers.

“Het was belangrijk om stap voor stap terug te keren. Ik heb goed kunnen trainen en voel me weer op niveau,” verklaart hij. “Natuurlijk is een wedstrijd altijd anders dan training, dus dit is een mooie gelegenheid om dat gevoel weer op te doen.”

Ambities in Hamburg
De Cyclassics Hamburg is een WorldTour-koers die doorgaans eindigt in een massasprint. Zonder Kooij verschuift de rol van Van Aert naar een mogelijke kopmanpositie, al houdt hij de verwachtingen realistisch. “Ik ga niet zeggen dat ik topfavoriet ben, maar als zich een kans voordoet, wil ik die grijpen,” klinkt het.

Team Visma | Lease a Bike start in Duitsland met een sterke selectie rond Van Aert, die steun krijgt van onder anderen Christophe Laporte. De ploeg mikt zowel op een sterke