Wout van Aert heeft het wielerseizoen van 2026 geopend met een onvergetelijke sensatie die opnieuw zijn status als een van de meest veelzijdige en indrukwekkende renners van zijn generatie bevestigt.

Wout van Aert heeft het wielerseizoen van 2026 geopend met een onvergetelijke sensatie die opnieuw zijn status als een van de meest veelzijdige en indrukwekkende renners van zijn generatie bevestigt. De Belgische kampioen van Jumbo-Visma startte het nieuwe jaar met een ijzersterke prestatie, waarmee hij niet alleen de concurrentie verraste, maar ook de wielerwereld in vervoering bracht.

Het openingsweekend van 2026 stond al wekenlang rood omcirkeld in de agenda van fans en kenners. Na een winter van intensieve voorbereiding, waarin van Aert zijn focus verdeelde tussen veldrijden, wegtrainingen en herstel, wist men dat hij met grote ambities aan de start zou verschijnen. Toch had niemand voorzien dat hij zo dominant zou toeslaan. In een koers die gekenmerkt werd door zware omstandigheden – regen, wind en een grillig parcours – liet van Aert zijn klasse zien.

Op het beslissende moment koos hij de aanval, precies op een lastige klim waar de favorieten elkaar aftastten. Met een explosieve versnelling liet hij rivalen als Mathieu van der Poel en andere toppers achter zich. Zijn aanval was niet enkel indrukwekkend vanwege de kracht, maar ook door de timing en de manier waarop hij de wedstrijd naar zijn hand zette. Het publiek, massaal aanwezig langs het parcours, reageerde uitzinnig toen duidelijk werd dat van Aert ongenaakbaar was.

In de laatste kilometers vergrootte hij zijn voorsprong, terwijl achtervolgers machteloos moesten toezien. De finish werd een triomftocht, met een uitzinnige menigte die hem toejuichte. Voor van Aert zelf betekende dit niet alleen een overwinning, maar ook een statement: hij wil in 2026 opnieuw meestrijden op alle fronten, van de klassiekers tot de grote rondes.

Na afloop sprak van Aert zichtbaar geëmotioneerd met de pers. “Dit is het begin waar ik op gehoopt had,” verklaarde hij. “Het is een bevestiging dat al het harde werk in de winter zijn vruchten afwerpt. Ik voel me sterker dan ooit en ben klaar voor een prachtig seizoen.” Zijn woorden onderstreepten de honger en ambitie die hem kenmerken.

Met deze zege zet van Aert meteen de toon voor wat een memorabel wielerjaar kan worden. Fans dromen al van heroïsche duels in de voorjaarsklassiekers, terwijl analisten hem opnieuw tot de absolute topfavorieten rekenen. Eén ding is zeker: 2026 is nog maar net begonnen, maar Wout van Aert heeft er al een legendarische start van gemaakt.